Генітальний герпес - це вірусне захворювання, тому його викликає вірус. Зокрема, вірус, відповідальний за інфекцію, називається простим герпесом. Протягом тижня після зараження інфекція простого герпесу може проявитися на місці входу вірусу. Такі прояви можуть бути досить дратівливими, але також можливо, що "простий герпес не викликати явні порушення. У зв'язку з цим актуальним чинником поширення генітального герпесу є саме неусвідомлена передача хвороби. Фактично може статися так, що людина є здоровим носієм генітального герпесу, і тому може передавати її іншим людям, виявляючи будь-які симптоми або розлади, пов'язані з хворобою. Іншою поганою новиною є те, що наявні в даний час методи лікування не можуть вилікувати інфекцію назавжди. Однак противірусна лікарська терапія все ще ефективна для зменшення симптомів та проявів генітального герпесу.
Інфекція, відповідальна за генітальний герпес, може бути викликана 2 різними вірусами, простим герпесом 1 типу та простим герпесом 2 типу. Саме останній, а саме простий герпес 2 типу, є причиною 80-90% випадків генітального герпесу. І навпаки, меншість випадків пов’язана з інфекцією простого герпесу 1 типу, я нагадую вам, що це той самий вірус, що відповідає за герпес. Дозвольте мені пояснити. Загалом, простий герпес типу 1 обмежує його дію в області рота, губи та ніс; однак під час статевого акту орального характеру цей вірус може поширюватися шляхом прямого контакту статевих органів із зараженою слизовою губ. Важливою особливістю всіх вірусів герпесу є те, що після зараження та перших проявів вони залишаються у тіло, що ховається в нервових гангліях, де імунна система та ліки не можуть атакувати їх. Таким чином, віруси герпесу не можуть викликати проблеми чи дискомфорт; тому вони тривалий час перебувають у латентному стані, що може тривати кілька тижнів, місяців, років або навіть на все життя.Ця характеристика також відображається на перебігу генітального герпесу, який зазвичай рецидивує; на практиці хвороба періодично рецидивує, з короткими і загалом менш важкими епізодами, ніж перша інфекція.
З того, що було сказано досі, я вважаю, що зараз стає зрозумілим, що передача генітального герпесу відбувається переважно через незахищені статеві контакти різного характеру. Таким чином, інфекція передається піхвово, анальним шляхом або при оральному статевому акті. Крім того, ризик зараження також ховається за так званим лащенням. Насправді, поцілунки, еротичні ласки, розтирання статевих органів та взаємна мастурбація також знаходяться під загрозою, особливо коли слизові оболонки ротової або статевої сфери стикаються з вагінальними виділеннями, прекоітальними виділеннями та спермою. Сексуальні іграшки, які використовуються для сексуального задоволення та обмінюються під час статевого акту, також можуть бути засобом зараження. Нарешті, існує можливість вертикальної передачі, тобто від матері до дитини під час пологів. Саме з метою профілактики неонатальної інфекції вагітним жінкам з тривалою інфекцією та ураженням статевих органів від простого герпесу рекомендується кесарів розтин.
Щодо симптомів генітального герпесу, ми вже бачили, як перша інфекція вірусу герпесу, яка називається первинною інфекцією, може протікати безсимптомно або проявлятися в місці проникнення інфекційного агента. При наявності симптомів генітального герпесу зазвичай з’являються 4-7 через кілька днів після зараження Зазвичай перший симптом, який з’являється, - це дратівливе відчуття печіння та поколювання, локалізовані в області, де потім з’являться ураження. Насправді, у гострій фазі найбільш характерною ознакою є саме поява генітальних уражень, які з’являються у вигляді округлих бульбашок, зібраних «у скупчення». Ці бульозні ураження розташовуються на слизовій або шкірі статевих органів та навколишніх ділянках і викликають свербіж, біль та дискомфорт. Протягом кількох днів ці везикули розриваються, виливаючи свій вміст і залишаючи невеликі хворобливі виразки; цей момент збігається з фазою максимальної заразності. Окрім статевих ознак та симптомів, первинна інфекція може бути ускладнена системними симптомами, з початком лихоманка, головний біль, біль у суглобах, загальне нездужання та утруднення сечовипускання. У міру прогресування хвороби виразки, залишені розривом бульозних вогнищ, висихають. Вони загоюються, поки не зникнуть, так само, як це відбувається з ураженням герпесу, коли воно з’являється на губах Як ми бачили, як тільки інфекція буде усунена, вірус стає латентним, тобто він знаходить притулок у нервових гангліях, а потім періодично знов активується з часом. Реактивації сприяють стрес, лихоманка, надлишок алкоголю, перебування на сонці, менструації або загалом через зниження імунного захисту нітарій. Рецидиви можуть бути пов'язані з появою явних уражень або з простим безсимптомним вивільненням вірусу.
Щоб діагностувати генітальний герпес, ми починаємо із спостереження везикул, що з’являються під час гострої фази, які можна розпізнати навіть неозброєним оком. Однак, як ми бачили, ці прояви не завжди присутні, особливо у фазі рецидиву. Тому у підозрілих випадках необхідно підтвердити діагноз за допомогою деяких лабораторних досліджень. Щоб встановити позитивність до генітального герпесу, аналіз крові може перевірити наявність специфічних антитіл. Зокрема, ці тести здатні диференціювати антитіла, спрямовані проти простого герпесу 2 типу, від антитіл, спрямованих до простого герпесу типу 1. Оцінка може також включати пряму ізоляцію вірусу від уражень статевих органів.
В даний час остаточного лікування генітального герпесу не існує, але за допомогою противірусних препаратів можна полегшити симптоми та скоротити час загоєння уражень. Зокрема, для лікування герпетичної інфекції рекомендовані препарати, що містять ацикловір, валацикловір та фамцикловір. Ці активні інгредієнти перешкоджають розмноженню вірусу, тому зменшують тривалість проявів і роблять епізоди захворювання менш серйозними. Однак противірусні препарати не можуть повністю перемогти інфекцію і навіть не змінюють інтенсивність і частоту рецидивів після закінчення терапевтичного циклу.
Що стосується профілактики, то досі немає вакцини, яка б запобігала генітальному герпесу. З цієї причини дуже важливо дотримуватися відповідного способу життя, щоб уникнути поширення цієї хвороби. Єдиною ефективною профілактикою є вживання запобіжних заходів під час статевого акту. Враховуючи спосіб зараження, презервативи гарантують обмежений захист, оскільки передача також можлива при контакті зі шкірою та слизовими оболонками, що не є статевими органами. Однак правильне використання презервативів все ще знижує ризик, і це дуже важливо навіть у разі простого контакту між статевими органами без проникнення. Як ми бачили, навіть терапія є лише частково ефективною і не усуває ризик передачі інфекції статевим партнерам З цієї причини дуже важливо утриматися від статевих контактів на час епізоду генітального герпесу, оскільки на цій стадії він особливо заразний.