Мінералокортикоїди - це група стероїдних гормонів, що виробляються наднирковою залозою в її зовнішній частині, званої кортикальною або корою надниркових залоз; тому вони представляють підкатегорію кортикостероїдів. Фактично, поділ цих гормонів на функціональній основі передбачає, що мінералокортикоїди - активні на гідромінеральному обміні - поділяються на другу категорію, таку як глюкокортикоїди, активні на метаболізм глюкози. Крім того, в той час як синтез мінералокортикоїдів відбувається в клубочковій (зовнішній) зоні кори, глюкокортикоїди виробляються у фасцікульованій та сітчастій (внутрішній) зоні.
Як і передбачалося, мінералокортикоїди регулюють водний і фізіологічний обмін, утримуючи натрій і воду в нирках, і сприяючи виведенню іонів калію та водню за допомогою активного процесу секреції.
Отже, об’єм плазми (волемія) і, отже, підвищується артеріальний тиск.
Як і всі стероїдні гормони, мінералокортикоїди здійснюють свою дію шляхом зв'язування зі специфічним рецептором (в даному випадку цитоплазматичним рецептором для мінералокортикоїдів), який на ядерному рівні впливає на експресію генів, що реагують. Цей досить повільний механізм дії фланкується більш швидкий біохімічний шлях, опосередкований взаємодією мінералокортикоїдів зі спеціальними мембранними рецепторами, активація яких запускає каскад внутрішньоклітинних сигналів.
Спорідненість альдостерону до цитоплазматичного мінералокортикоїдного рецептора подібна до кортизолу, важливого глюкокортикоїду, який циркулює в організмі приблизно в 100 разів вищі рівні; проте його мінералокортикоїдна активність пригнічується ферментом 11 β-гідроксистероїддегідрогеназою (11 β-HSD) ), що перетворює кортизол у кортизон, значно зменшуючи його спорідненість до цитоплазматичних рецепторів мінералокортикоїдів. альдостеронізм (хоча рівень альдостерону нормальний, клінічна картина свідчить про його основне підвищення).
Мінералокортикоїдна активність є максимальною для альдостерону та його попередників (11 -дезоксикортикостерону та 18 -гідрокси -11 -дезоксикортикостерону), тоді як для глюкокортикоїдів, таких як кортизол та кортизон, та для інших гормонів, таких як прогестерон, він явно нижчий - але, звичайно, не незначний. Тому ми говоримо, як уже зазначалося, про підрозділ у переважних функціональних термінах.
Серед препаратів з високою мінералокортикоїдною активністю ми пам’ятаємо флудрокортизон, який на відміну від альдостерону також має важливу глюкокортикоїдну дію. У лікувальних цілях мінералокортикоїди використовуються при лікуванні хвороби Аддісона та у важких гіпотензивних станах.
Синтез мінералокортикоїдів зазнає важливого впливу системи ренін-ангіотензин. походження) трансформуючи його в ангіотензин. Тоді на останній діє інший фермент, званий АПФ (ангіотензинперетворюючий фермент), який експресується в легенях, ендотеліальних клітинах та плазмі.Таким чином, походить ангіотензин II, який, з точки зору глобального гіпертензивного ефекту, також стимулює секрецію альдостерону.
Щойно проілюстрована система стимулюється гіповолемією, гіпонатріємією та гіпотензією.
Секреція альдостерону також регулюється рівнем натрію і калію в крові, а також фактором гіпофіза, званим АЧС (Стимулюючий фактор альдостерону) і "адренокортикотропним гормоном (АКТГ), завжди гіпофізарного походження, який, однак, відіграє незначну роль. Інгібуючу дію на вивільнення альдостерону натомість надає фактор натрійутрко передсердь, пептидний гормон, що виділяється клітинами передсердь" міокард у відповідь на розтягнення стінки правого передсердя, спричинене гіперволемією (надмірне збільшення об’єму крові).