Термін "захворюваність" зазвичай використовується з метою вираження частоти, з якою ця хвороба зустрічається в популяції. У цьому сенсі сказати, що хвороба є однією з найпоширеніших причин захворюваності, означає підкреслити її широке поширення серед населення. . З іншого боку, рідкісні захворювання характеризуються дуже низькою захворюваністю.
Таке тлумачення терміну у всіх аспектах відображає значення "хворобливості", причому два слова часто використовуються як синоніми, особливо в епідеміології. У медицині праці, однак, термін захворюваності позначає "втрату трудової діяльності через хворобу; цей параметр розраховується шляхом визначення процентного співвідношення між днями відсутності на роботі через її причину та кількістю очікуваних робочих днів для розглядається група предметів.
Застуда, наприклад, є супутнім захворюванням:
- дуже висока захворюваність (або дуже висока захворюваність, якщо обидва терміни використовуються як взаємозамінні, тому розглядаються як співвідношення між кількістю хворих та загальною чисельністю населення)
- і низька захворюваність (якщо розглядати як кількість робочих днів, втрачених через хворобу, яка, як легка, зазвичай не заважає людям виходити на роботу).