його приписують шотландському лікарю та біологу Олександру Флемінгу.
У 1928 році Флемінг проводив дослідження деяких патогенних бактерій, вирощуючи їх у спеціальних культуральних тарілках. Одна з цих пластин була забруднена грибком Penicillium notatum (тепер відома як Penicillium chrysogenum).
Найбільше вразило Флемінга не стільки той факт, що гриб виростав у поживному середовищі, а те, що він зміг вбити всі бактерії навколо нього, створивши ореол пригнічення росту бактерій навколо нього. свої колонії.
Флемінг одразу зрозумів, що "антимікробну активність можна віднести до речовини, виробленої цим самим грибом, і виділив її, намагаючись ідентифікувати. Після кількох спроб шотландському лікарю вдалося, нарешті, виділити з цього виду" сік " гриб, який він перейменував на назву "пеніцилін".
Пізніше Флемінг ввів свій пеніцилін тваринам, інфікованим тими самими бактеріями, які були чутливі до цієї речовини і змогли отримати позитивні результати. Успіх, досягнутий у тварин, спонукав лікаря спробувати введення пеніциліну навіть пацієнтам, які заразилися інфекціями. У 1929 році Флемінг вирішив оприлюднити свої дослідження та результати своїх клінічних випробувань. На жаль, через низку несприятливих обставин та неможливість очистити пеніцилін таким чином, щоб зробити його безпечним і широкомасштабним навіть у чоловіків, цей перспективний протимікробний засіб був відкинутий.
Через десять років групі британських хіміків (у тому числі Аврааму, Лейну, Флорі та Хітлі) - після великих досліджень та кількох спроб - нарешті вдалося виділити дорогоцінний антибіотик. У 1941 році почалися клінічні випробування щодо ефективності та безпеки застосування пеніциліну при інфекціях у людей, а в 1943 році розпочалося масштабне виробництво.
