Меланоз товстої кишки - інакше відомий як псевдомеланоз товстої кишки - є доброякісним станом, що характеризується появою більш -менш інтенсивних коричневих відтінків на слизовій ободової кишки. Однак термін меланоз є неправильним, враховуючи, що буруватий колір - або навіть чорний у найсерйозніших випадках - пов'язаний не з посиленим синтезом меланіну, а з постійністю білків та ліпідних речовин (ліпофусцин) всередині макрофагів, які населяють стінки цього кишкового тракту.
Діагностується меланоз товстої кишки за допомогою колоноскопії або сигмоїдоскопії; рідше діагноз ставиться після мікроскопічного дослідження зразків біопсії мукозної кишки.
На малюнку вище, взятому з підручника «Загальна та прикладна фармакогнозія Алессандро Бруні, Ед. Піккін», ми знаходимо перелік основних природних проносних антрахінонів, упорядкованих відповідно до сили їх проносного ефекту та відповідно до важливості відносного Не дивно, що обидві характеристики йдуть поруч і що, коли одна збільшується, інша також зростає. Завжди беручи до уваги цю широко розповсюджену категорію природних проносних засобів, очищаючий ефект також змінюється залежно від умов, у яких рослина виросла, та методів обробки, прийнятих для виробництва препарату. У синтетичних проносних, з іншого боку, активний інгредієнт очищається і точно дозовано.
Меланоз товстої кишки є доброякісним станом і більше не вважається передраковим, хоча - особливо в минулому - неодноразово асоціювався з підвищеним ризиком розвитку колоректального раку.
У більшості випадків меланоз товстої кишки з’являється через хронічне застосування проносних препаратів антрахінону (див. Малюнок). Зокрема, типові коричневі відтінки слизової оболонки кольки починають формуватися приблизно через чотири місяці безперервного використання цих засобів.
На додаток до того, що меланоз товстої кишки є по суті нешкідливим, він також може бути оборотним, до тих пір, поки застосування проносних препаратів антрахінону припиняється і застосовується інший підхід до проблеми запору.
Інші можливі причини псевдомеланозу товстої кишки включають усі стани, що характеризуються прискореним клітинним оборотом. Наявність ліпофусцинів насправді корелює зі старінням та апоптотичними явищами.
Антрахінони можна вважати проліками; насправді, після прийому вони проходять через шлунково -кишковий тракт, не всмоктуючись; потім, на рівні товстого кишечника - завдяки втручанню місцевої бактеріальної флори - антрахінони перетворюються в свою активну форму, сильно подразнюючи слизову оболонку товстої кишки. Ушкодження клітин, викликане антрахінонами, на додаток до послаблюючого ефекту (посилення секреції та перистальтики кишечника), створює апоптотичні пошкодження з макрофагами та накопиченням ліпофусцину всередині цих клітин імунної системи. Саме це скупчення, як згадувалося, є джерелом меланозу товстої кишки.
