Розташований у центрі мозку, під мозолистим тілом і над стовбуром мозку, таламус являє собою рівну структуру яйцеподібної форми, яка включає кілька нервових ядер, розділених на 4 окремі частини (передню, медіальну, бічну та задню) і на дві характерні виступи (колінчасті тіла).
Завдяки зв'язкам з різними ділянками кори головного мозку, зі стовбуром мозку та з лімбічною системою, таламус бере участь у функціонуванні всіх сенсорних систем - виключаючи систему нюху - і відіграє ключову роль у довільних рухах, у регулюванні циклу сну - пробудження та стан свідомості, контроль над збудженням та емоціями та, нарешті, у деяких аспектах ємності пам’яті.
Проміжний мозок знаходиться в центрі мозку, між мозком і стовбуром мозку, і включає надзвичайно важливі нервові компоненти, такі як вищезгаданий таламус, гіпоталамус, епіталамус, підталамус, епіфіз, нейрогіпофіз та третій шлуночок.
і лише мінімально білою речовиною; той факт, що це рівна структура, означає, що вона присутня у двох копіях, праворуч і ліворуч від гіпотетичної площини, що розділяє людське тіло на дві рівні половини (сагітальна площина).Разом з копією, наявною на іншій половині людського тіла у так званій міжталамічній комісурі, таламус являє собою яйцеподібне утворення, в якому зосереджені численні нервові ядра; ці нервові ядра являють собою сіру речовину таламусу, згадану вище.
На таламусі анатоми ідентифікують передній полюс, спроектований у вентральному напрямку, і задній полюс, орієнтований у дорсальному напрямку.
Крім того, таламус можна розділити на 4 частини: передня частина, медіальна частина, бічна частина і задня частина.
Два виступи біля спини також належать таламусу, званому медіальним і бічним колінчастими тілами.
Через свої нервові ядра таламус встановлює численні зв’язки з корою головного мозку та стовбуром мозку; ці зв'язки мають як аферентний характер (тобто вони передають нервовий сигнал до таламуса), так і еферентний характер (тобто направляють нервовий сигнал за межі таламуса).
