Пальмітолеїнова кислота-це мононенасичена незамінна жирна кислота серії Омега 7. Тому це молекула, утворена довгим вуглецевим ланцюгом (всього 16 атомів вуглецю), яка починається з карбонової групи (СООН) і закінчується метилом (CH3) і має у центральній частині ряд атомів вуглецю, відповідно пов'язаних з двома атомами водню. Виняток із описаної становить одна пара вуглець -вуглець, яка - утримуючись разом подвійним зв'язком - пов'язує лише один атом водню на кожен Ця пара включає сьомий і восьмий вуглець, починаючи з метильного кінця (терміналу), що пояснює, чому пальмітолеїнова кислота належить до серії омега -7.
Природні джерела пальмітолеїнової кислоти досить численні, але вміст значний лише в обліпиховій олії (Hippophae rhamnoides) і в макадамії (Macadamia integrifolia); ці олії містять відповідно близько 40 і 17% пальмітолеїнової кислоти.
Як згадувалося, ця поживна речовина може бути синтезована організмом з інших жирних кислот, зокрема з пальмітинової (C16: 0) шляхом втручання ферменту дельта дев’ять десатурази (пальмітолеїн є одночасно омега -7 і дельта -9, враховуючи, що якщо ви починаючи відлік, починаючи з карбоксильного кінця, перший атом вуглецю, задіяний у подвійному зв’язку, - це число 9).
Незважаючи на приналежність до групи мононенасичених жирних кислот, з точки зору здоров'я пальмітолеїнова кислота порівнянна з пальмітиновою, насиченою жирною кислотою з проатерогенною дією:
добавка з пальмітолеїновою кислотою підвищує рівень шкідливого холестерину, ЛПНЩ у пацієнтів з гіперхолестеринемією, навіть коли споживання холестерину з їжею низьке; це збільшення порівнянне з тим, яке отримують при прийомі пальмітинової кислоти, але значно вище, ніж індуковане в результаті інтеграції з олеїновою кислотою. Крім того, у порівнянні з пальмітиновою кислотою, пальмітолеїн викликав більше зниження хорошого холестерину ЛПВЩ.
З точки зору здоров'я, недоцільно замінювати традиційні джерела ненасичених жирних кислот (оливкова олія, олія насіння та риб'ячий жир) на масло обліпихи або макадамії.
Косметичні продукти, що містять джерела пальмітолеїнової кислоти, мають пом’якшувальні та зволожуючі властивості. Однак ця жирна кислота разом з іншими представниками серії омега-7 була вказана як, можливо, відповідальна за характерний запах старіння шкіри.
Останнім часом властивості «проти відгодівлі» також приписують «пальмітолеїновій кислоті», завдяки її здатності діяти як сигнальна молекула, що запобігає накопиченню харчових жирів у жирових запасах (у генетично модифікованих щурів); Пальмітолеїнова кислота, здається, стимулює дію інсуліну в м’язах і протистоїть стеатозу печінки.
