Дивіться також: Акромегалія
Загальність
Гігантизм - це перебільшене зростання особистості щодо референтної сукупності.
Середній зріст дорослої особини в Італії становить близько 175 см для самця і 162 см для жінок.
Залежно від джерел, ми говоримо про гігантизм, коли зріст перевищує середній зріст базового населення на 15-20% (201-210 см для дорослого чоловіка-італійця, 186-194 см для дорослої жінки-італійки). Необхідно відрізняти випадки конституційного або спадкового гігантизму від випадків патологічного характеру.
Причини
Гігантизм гіпофіза
Хворобливий гігантизм може бути викликаний надмірною секрецією гормону росту.
Надмірне вивільнення цього гормону у віці розвитку надзвичайно прискорює зростання довжини довгих кісток; згодом, у постпубертатній фазі, розміри кінцівок значно збільшуються (див. Акромегалія).
Зростання у висоту та статеве дозрівання
Статевий ріст особини дозволяється наявністю невеликих ділянок, званих епіфізарними пластинками, розташованими між епіфізом і діафізом довгих кісток. Ці ядра росту кісток виробляють клітини, здатні до безперервного поділу та синтезу нової хрящової тканини, яка потім поступово окостеніння.
Зварювання епіфізарних пластин, яке зазвичай відбувається приблизно у віці 18-20 років, встановлює остаточне припинення зростання у висоту. Оскільки ця подія обумовлена хронічним збільшенням циркулюючої частки статевих гормонів (особливо естрогену), не дивно, що деякі форми гігантизму характерні для затримки статевого дозрівання; у цих випадках ми говоримо про євнухоїдний гігантизм, що характеризується непропорційним збільшенням довжини нижніх кінцівок у порівнянні з верхніми (євнухи - це кастровані особи чоловічої статі). З іншого боку, передчасне статеве дозрівання супроводжується швидким передчасним зростанням, яке, однак, так само швидко припиняється, що призводить до дефіциту статевої зрілості у дорослому віці. Розлади статевого дозрівання також досить поширені при гігантизмі гіпофіза.
Інші форми гігантизму
Інша форма, яка називається церебральним гігантизмом, пов’язана з так званим синдромом Сотоса, при якому рівень циркулюючого гормону росту є нормальним; уражені діти демонструють надмірний ріст тіла протягом перших двох-трьох років життя, зі значним збільшенням окружності голови та затримкою психомоторного розвитку .
Статеві надмірності також трапляються при синдромі Марфана, генетичному захворюванні (як і попереднє), що вражає сполучну тканину, і при хворобі Клайнфельтера, при якій високий зріст асоціюється з гіпогонадизмом, гінекомастією та поганим розвитком волосся.
